Freddo e dolori articolari nei pet

In inverno il freddo può aumentare rigidità e dolore articolare nei cani e nei gatti, soprattutto nei soggetti anziani o già affetti da artrosi. Con pochi accorgimenti quotidiani è però possibile proteggere mobilità e qualità di vita per tutta la stagione fredda.

Perché il freddo “non perdona” le articolazioni

Le basse temperature favoriscono le contratture muscolari e una minore lubrificazione articolare, rendendo più evidenti la zoppia, le difficoltà ad alzarsi e la riluttanza al movimento nei pet artrosici. In molti cani e gatti il peggioramento è stagionale: in inverno compaiono maggiore rigidità al mattino, fatica a salire scale o saltare su letti e divani, e una maggiore irritabilità se toccati in zone specifiche del corpo (più frequentemente colonna lombare, anche, ginocchia o gomiti).

Segnali da non sottovalutare

Nel cane i segnali più comuni sono: rigidità dopo il riposo, difficoltà a salire le scale o a saltare, zoppia che peggiora con il freddo, minore voglia di giocare o uscire, leccamento insistente di un’articolazione. Nel gatto spesso i segnali sono più sottili: salta e si muove meno del solito, evita il tiragraffi, urina o defeca fuori dalla lettiera, trascura la toelettatura o si lecca insistentemente l’addome, fino a depilarlo completamente.

Calore domestico e ambiente “joint-friendly”

Un ambiente caldo e asciutto riduce sensibilmente la percezione del dolore articolare: il letto del pet andrebbe posto lontano da porte e finestre, con cuscini spessi, coperte e, se indicato dal veterinario, lettini o termofori riscaldanti a bassa temperatura. In casa è utile rendere meno scivolose le superfici con tappeti o runner e offrire rampe o scalette per salire su divani, letti o in auto, oltre a ciotole rialzate e a lettiere facilmente accessibili.

Movimento dolce: poco ma spesso

Fermare completamente il movimento è controproducente: una moderata attività fisica mantiene il tono muscolare e aiuta a contenere la rigidità. Per i cani sono ideali passeggiate brevi ma frequenti, evitando corse, salti e superfici sconnesse o scivolose; per i gatti si possono proporre brevi sessioni di gioco interattivo in casa, rispettando sempre i loro tempi.

Controllo del peso e alimentazione

Ogni chilo in eccesso grava sulle articolazioni già infiammate, quindi in inverno è particolarmente importante mantenere il peso ideale o avviare, se necessario, un programma di dimagrimento controllato con l’aiuto del veterinario. Un’alimentazione bilanciata, eventualmente con diete specifiche per la salute articolare, contribuisce a supportare cartilagine e massa muscolare, soprattutto negli anziani sedentari.

Superfici sicure e uscite al freddo

Durante le uscite, soprattutto con i cani artrosici, è bene evitare terreni scivolosi o sconnessi, che aumentano il rischio di cadute e traumi articolari. Al rientro, asciugare con cura il mantello e le zampe aiuta a mantenere il calore corporeo e previene un ulteriore irrigidimento delle articolazioni.

Integratori e terapie di supporto

In molti pazienti possono essere utili integratori nutraceutici contenenti glucosamina, condroitina, acidi grassi omega-3, artiglio del diavolo o altre molecole ad azione condroprotettiva e antinfiammatoria, sempre scelti e dosati dal veterinario curante. A seconda della gravità, il piano terapeutico può includere anche farmaci antidolorifici o antinfiammatori, fisioterapia, laser, anticorpi monoclonali o altre terapie per mantenere la mobilità con il massimo controllo del dolore. In generale, è da preferire un approccio multimodale, abbinando le terapie farmacologiche a quelle fisiche per ottenere risultati migliori e più duraturi.

Quando prenotare una visita?

È consigliabile programmare un controllo ortopedico o geriatrico prima dell’arrivo del gelo, in modo da impostare per tempo il piano di prevenzione più adatto al singolo cane o gatto. Va richiesta una visita tempestiva se compaiono un improvviso peggioramento della zoppia, rifiuto di muoversi, dolore marcato al tatto o cambiamenti comportamentali importanti, perché potrebbero indicare un aggravamento dell’artrosi o altre patologie concomitanti.

Cosa puoi fare oggi per il suo inverno

Già da subito il proprietario può predisporre un giaciglio caldo e comodo, posizionare tappeti nelle zone critiche, programmare brevi passeggiate regolari o momenti di gioco dolce e prenotare un check-up presso la clinica MyLoVet per valutare lo stato articolare del proprio pet. Intervenire prima che dolore e rigidità diventino limitanti permette a cani e gatti di vivere un inverno più sereno, mantenendo il più possibile la loro autonomia e voglia di muoversi.