Le malattie oncologiche nei pets: l’importanza della diagnosi precoce

Il 4 febbraio ricorre il World Cancer Day, una data che ci ricorda come, purtroppo, i tumori rappresentino una delle principali cause di morte nei cani e nei gatti. I nostri pets hanno infatti un metabolismo più rapido rispetto all’uomo e risultano particolarmente sensibili alle sostanze oncogene. Inoltre, la selezione di alcune razze comporta una predisposizione genetica allo sviluppo di specifiche neoplasie (come l’osteosarcoma nel Rottweiler o il linfoma nel Golden Retriever, solo per citare alcuni esempi).

Fortunatamente, la medicina veterinaria ha compiuto enormi progressi nella diagnosi e nel trattamento delle malattie oncologiche. Una diagnosi precoce può cambiare radicalmente la prognosi e la qualità di vita del paziente, rendendo possibili terapie più efficaci e meno invasive.

In questo contesto, il check up annuale rappresenta uno degli strumenti più importanti per individuare precocemente segnali nascosti di un possibile tumore e intervenire quando le probabilità di successo terapeutico sono maggiori.

Perché parlare di tumori in cani e gatti

Le malattie neoplastiche sono molto frequenti: si stima che circa 1 cane su 4 sviluppi un tumore nel corso della vita e che quasi la metà dei cani oltre i 10 anni muoia per cause oncologiche. Anche nel gatto le neoplasie sono comuni, in particolare tumori cutanei, mammari, linfomi e tumori dell’apparato gastrointestinale.

Spesso la diagnosi avviene solo quando i sintomi sono ormai evidenti, riducendo le opzioni terapeutiche e le possibilità di controllo della malattia. Individuare il tumore in fase iniziale, invece, consente interventi chirurgici più conservativi, terapie meno aggressive e, in molti casi, una buona aspettativa e qualità di vita.

Segnali da non sottovalutare a casa

Alcuni cambiamenti, soprattutto se persistenti, meritano sempre una visita di controllo, in particolare negli animali adulti e senior. Tra i principali segnali di allarme rientrano:
 • noduli cutanei o sottocutanei
 • perdita di peso non spiegata, spesso con appetito conservato
 • stanchezza, letargia o cambiamenti del comportamento
 • zoppia persistente, soprattutto nei cani di taglia grande o gigante
 • presenza di sangue nelle urine o nelle feci
 • difficoltà respiratoria o tosse cronica
 • vomito o diarrea ricorrenti

Questi sintomi non indicano necessariamente la presenza di un tumore, ma rappresentano campanelli d’allarme che richiedono una valutazione veterinaria approfondita.

Il ruolo del check up annuale nella diagnosi precoce

Il controllo periodico permette di individuare molte patologie prima che diventino clinicamente evidenti. Anche in assenza di sintomi, è consigliato uno screening annuale a partire dai 6–7 anni di età, con particolare attenzione ai soggetti anziani o alle razze predisposte.

Il check up comprende una visita clinica completa, la palpazione sistematica di cute, linfonodi e addome, la valutazione dello stato nutrizionale, oltre a esami del sangue e delle urine. Quando indicato, possono essere associati esami di diagnostica per immagini, come ecografia addominale e radiografie del torace.

In molti casi, controlli programmati consentono di individuare tumori in fase iniziale, quando la malattia è ancora gestibile e il piano terapeutico può essere personalizzato in modo più efficace.

Nuove frontiere nello screening oncologico

In medicina veterinaria non esistono ancora veri e propri marker tumorali utilizzabili come test di screening di routine. Tuttavia, una disciplina emergente, la metabolomica sta mostrando risultati promettenti nella valutazione del rischio di diverse patologie, comprese quelle oncologiche. Si tratta di un ambito molto innovativo, che potrebbe presto affiancare gli strumenti diagnostici tradizionali anche nella pratica clinica quotidiana.

Prevenzione: cosa può fare il proprietario

La prevenzione oncologica non si limita allo screening, ma inizia dalle scelte quotidiane. Un’alimentazione bilanciata, il controllo del peso, l’attività fisica regolare e la riduzione dell’esposizione a fumo e sostanze tossiche contribuiscono al benessere generale del cane e del gatto.

Osservare regolarmente il proprio animale, controllare il mantello alla ricerca di noduli e segnalare eventuali cambiamenti (appetito, peso, comportamento, respirazione) fornisce al medico veterinario informazioni fondamentali. In presenza di un segnale sospetto, intervenire tempestivamente è spesso determinante per la prognosi.

La promozione MyLoVet sul check up annuale

In occasione del mese della prevenzione, la clinica veterinaria MyLoVet propone una promozione dedicata al check up annuale per cani e gatti adulti e senior. L’obiettivo è rendere più accessibile uno screening completo che includa visita clinica approfondita ed esami di base, per individuare precocemente patologie oncologiche o croniche.

Se il tuo animale ha più di 7 anni, o se hai notato uno dei segnali descritti, questo è il momento giusto per prenotare un controllo. Un’ora dedicata oggi alla prevenzione può tradursi in anni di qualità di vita domani. Contattaci per conoscere i dettagli della promozione e costruire insieme un piano di prevenzione personalizzato per il tuo compagno di vita