Cibo delle feste e animali: cosa evitare e perché

Durante le feste molti cibi tipici delle nostre tavole possono essere pericolosi per cani e gatti, anche in piccole quantità. Per vivere il Natale in serenità è importante sapere cosa non deve mai finire nella loro bocca e quali alternative sicure offrire.

Perché il cibo delle feste è a rischio

Durante pranzi e cene natalizi aumentano distrazioni e “assaggini” sotto al tavolo, spesso ricchi di grassi, sale, zuccheri e spezie poco adatti agli animali. Alcuni alimenti sono tossici e possono causare sintomi gravi come vomito, convulsioni, insufficienza renale o problemi ematologici. Il cambio improvviso di dieta, soprattutto con avanzi molto conditi, aumenta il rischio di gastroenteriti e pancreatite, in particolare nei cani di piccola taglia e nei soggetti predisposti. La regola di base è semplice: evitare il cibo “umano”, soprattutto nei giorni di festa.

Cioccolato e dolciumi

Il cioccolato contiene teobromina e caffeina, metabolizzate lentamente da cani e gatti. Può causare agitazione, vomito, tachicardia e, nei casi più gravi, aritmie e convulsioni. Più è fondente, maggiore è la tossicità, soprattutto negli animali di piccola taglia. Molti dolci natalizi (torroni, caramelle sugar free, gomme da masticare) possono contenere xilitolo, che nel cane provoca ipoglicemia e possibili danni epatici. Zuccheri e grassi in eccesso favoriscono disturbi gastrointestinali e pancreatite.

Uvetta, frutta secca e semi

Panettoni, pandori e altri dolci possono contenere uvetta, associata nel cane (e probabilmente anche nel gatto) a insufficienza renale acuta anche a dosi molto basse. La tossicità è imprevedibile e non esiste una quantità sicura. Noci di macadamia e frutta secca molto grassa possono causare debolezza, tremori, vomito e ipertermia nel cane, oltre a sovraccaricare pancreas e intestino. I gusci ingeriti possono comportarsi come corpi estranei.

Cipolla, aglio e sapori del cenone

Cipolla, aglio, porri, scalogno ed erba cipollina, crudi o cotti, possono danneggiare i globuli rossi di cani e gatti causando anemia emolitica, spesso a esordio ritardato. Molti avanzi del cenone sono inoltre ricchi di sale, spezie e alcol utilizzato in cottura, ingredienti non adatti e potenzialmente irritanti per l’apparato digerente.

Ossa e avanzi grassi

Le ossa cotte si scheggiano facilmente e possono causare soffocamento, perforazioni o grave stipsi. Anche le ossa crude, se offerte impropriamente, possono provocare problemi meccanici o dentali. 

Scarti molto grassi come pelle di tacchino, sughi e salse aumentano in modo significativo il rischio di pancreatite nel cane, una condizione spesso dolorosa e talvolta bisognosa di ricovero.

Altri alimenti da evitare

Impasti lievitati crudi possono fermentare nello stomaco producendo gas e alcol, con rischio di dilatazione gastrica o intossicazione. Anche piccole quantità di alcol sono pericolose per fegato e sistema nervoso. L’avocado, anche sotto forma di salse come il guacamole, è tossico per gli animali domestici. Snack molto salati come patatine e salumi favoriscono disidratazione e disturbi gastrointestinali. Attenzione anche allo spago di arrosto o salame: ingerito, può causare gravi invaginamenti intestinali.

Segnali d’allarme e cosa fare

Vomito, diarrea, abbattimento, sete aumentata, irrequietezza, tremori o difficoltà respiratorie richiedono attenzione. In caso di ingestione di uvetta, cioccolato, avocado, xilitolo, cipolla o aglio, è consigliabile contattare il veterinario anche in assenza di sintomi. Non somministrare farmaci umani né tentare di far vomitare l’animale. Annotare alimento, quantità e orario dell’ingestione può essere utile per il veterinario.

Alternative sicure

Si possono offrire piccoli assaggi di carne bianca cotta al naturale (pollo, tacchino o coniglio), ben disossata e senza condimenti, in quantità limitata. Verdure semplici come carota o zucchina possono essere uno snack leggero, soprattutto per il cane. In alternativa, meglio utilizzare premi commerciali di qualità consigliati dal veterinario.

Consigli pratici

• Tenere dolci, cioccolato e frutta secca fuori portata.

• Informare ospiti e bambini di non dare cibo dal tavolo.

• Smaltire subito ossa e avanzi in sacchi ben chiusi.

Un Natale sicuro per cani e gatti è un Natale sereno per tutta la famiglia. Con poche attenzioni è possibile festeggiare senza rischi per la loro salute. Se il tuo animale ha ingerito qualcosa di potenzialmente pericoloso, non esitare a contattare la clinica!